Ce matin, comme d’autres de mes confrères (Damonx ou Cocole) auparavant, j’ai reçu par la poste mon invitation à partir (pour la 3ème fois) à la guerre aux côtés sur Sergent Fenix. Il faut reconnaître que pour ce 3ème épisode de Gears of War prévu dans l’hexagone le 20 septembre 2011, Microsoft a mis le paquet niveau marketing. C’est la première fois à ma connaissance qu’un éditeur produit des kits presse (de surcroît très originaux) pour la phase “beta test” du mode multijoueurs d’un titre de son catalogue.

Une mallette tout ce qu'il y a de plus banal d'un point de vue extérieur, mais un press kit inédit pour la beta du mode multijoueurs d'un jeu

Le kit presse sobrement prénommé “BETAKIT DE SURVIE” se compose d’une mallette renfermant une fausse poche de sang A+ (en fait du gel douche parfumé à la fraise), d’une boîte de pansements, d’un stylo bille en forme de seringue, d’une carte d’abonnement Xbox Live Gold de 3 mois, d’un carton à gratter pour révéler un code d’accès à la beta multijoueurs et de l’évident dossier de presse le présentant ainsi que la trame scénaristique de la trilogie.

Un contenu super original pour un press kit qui va rejoindre les éditions collector des 2 premiers épisodes

Cet incroyable objet est à l’image de l’esprit badass de la franchise et du 3ème épisode qui s’annonce juste aussi “bigger & louder” que l’évoquait Cliff Bleszinski en 2008 pour la première suite. Du blockbuster comme on aime mais qui, contrairement à certaines licences d’éditeurs peu scrupuleux, ne génère pas un nouvel épisode par an, procédé qui dégoûte et lasse le joueur quand il ne fait pas carrément mourir une licence pourtant intéressante. Rendez-vous sur la beta… puis au 20 septembre, pour tronçonner du Locuste!

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Il y a quelques temps, je vous avais concocté un billet sur le remake next gen de Splatterhouse et du press kit que j’avais reçu. J’étais content de mon acquisition, jusqu’à ce que je réalise que mon press kit était comment dire… reconstitué. Le jeu inclus sous blister n’était pas le jeu d’origine (devant arborer un bandeau “promotionnel” ), il manquait le DVD d’assets ainsi qu’une lettre accompagnant le Tshirt. Bref, je m’étais fait avoir.

Et puis à force d’investigations, j’ai réussi à trouver un autre press kit mais version PlayStation 3 enfin complet (du moins presque car il manque encore la lettre). Gros point positif, je l’ai acheté à un anglais pour moins cher que le jeu commercial, et ça m’a permis de revendre mon exemplaire incomplet (mais en précisant à l’acheteur les pièces manquantes, tout le monde n’est pas malhonnête).

Du coup, à moi le jeu promotionnel de Splatterhouse sur PlayStation 3 ainsi qu’un nouveau numéro pour ce press kit: 135/666. Cependant j’aimerais bien savoir si ce nombre correspond à 666 exemplaires pour l’Europe ou au niveau mondial (sachant que le disque d’assets incluait les langues italienne, française et anglaise). Pour la lettre manquante, lettre expliquant l’utilisation du Tshirt et de la réalité augmentée, je vais encore devoir chercher un peu, mais une simple photocopie saura me satisfaire si je ne trouve pas mon bonheur.

J’ai donc pu profiter du contenu du disque d’assets ( voir l’image ci-dessus) incluant bandes annonces, images, dossier de presse et jaquettes (dans différentes langues). Un DVD que j’ai trouvé intéressant principalement pour les vidéos car elles compilent de nombreux trailers et/ou teasers, dont ceux des premières annonces officielles du développement du jeu. Du coup on peut réellement constater les changements opérés graphiquement (sur le logo, le personnage principal et les ennemis) avant que Namco Bandai insatisfait du résultat ne retire le développement du jeu au studio BottleRocket. Et puis il y a ce teaser filmé en prise de vue réelle.

En plus des quelques vidéos de gameplay, et très nombreuses captures d’écran du jeu, on peut trouver 6 ridicules artworks, certes vraiment bien fichus, mais pas de quoi me rassasier et pourtant je suis vraiment fan de la personne qui a réalisé tous ces artworks (ils sont d’ailleurs certainement plusieurs). Je pense même faire quelques recherches dans un avenir proche car j’aimerais bien trouver un artbook sur le jeu.

Voila, le psychopathe que je suis, fan de Splatterhouse a finalement presque oublié sa déception passée pour le précédent kit presse malhonnêtement vendu pour complet alors qu’il n’en était rien. Mais le dieu des gamers m’a entendu et aidé dans ma quête vers le Saint Graal vidéoludique “gorement” bourrin. Ma patience a payé.

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Attention, mon titre fait allusion à une bosse de bossu, bosse qui d’après la légende porterait bonheur (et pas ma bosse en dessous de la ceinture gros pervers). Bref, j’ai beau avoir très peu de temps à consacrer au blog depuis quelques jours (j’ai même délaissé mon calendrier de l’avent Bob l’éponge consommé à 50%) il fallait que je vous parle d’un truc impensable. Depuis le précédent billet où je vous expliquais à ma grande surprise avoir gagné à différents concours, eh bien j’ai encore gagné pas mal de choses dont une DSi XL Mario 25ème anniversaire et quelques autres évoquées dans ce billet.

J’ai donc reçu comme prévu mes jeux Xbox 360 et guides japonais Biohazard 5 & Lost Odyssey (ainsi qu’une carte mémoire 512 MB en loose). J’ai d’ailleurs été surpris du format du boîtier de Lost Odyssey beaucoup plus épais que d’habitude car contenant plusieurs disques et parfaitement adapté, car pour mémoire l’édition européenne du jeu empilait les CDs dans un boîtier standard (et la 3ème galette était dans une pochette papier). Et puis la Deluxe Edition japonaise de BIOHAZARD 5 propose un magnifique coffret métallique (comme pour Mass Effect) intégrant un digipack OST+jeu. Encore merci à AROUND GAME, les organisateurs du concours.

Et puis là, grosse surprise, le truc complètement inattendu car je n’ai reçu aucun e-mail de confirmation. Suite à un concours Gameblog m’a envoyé un kit presse de God of War: Ghost of Sparta dédicacé par Ru Weerasuriya (Directeur Créatif des studios Ready at Dawn). La grande classe, d’une part parce que le kit presse est protégé dans un sac en toile (façon relique antique) aux couleurs de Kratos, et deuxièmement parce qu’il renferme le code de téléchargement du jeu PlayStation Portable, un CD d’assets, un livret et un dessous de verre. Merci Gameblog!

Finalement ça a parfois du bon de participer à plein de concours sur la Toile, ça n’arrive pas qu’aux autres de gagner. Mais moi qui n’aime pas les jeux d’argent, je vais peut-être devoir me faire violence pour faire une grille de loto, sait-on jamais.

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Quand je vous disais il y a peu de temps que le rétrogaming restait toujours d’actualité, même indirectement grâce aux simple portages 2D (sur téléphones portables, plateformes de téléchargement genre “Console Virtuelle” sur Wii, compilations sur consoles) ou remakes 3D de vieux jeux pour machines Next Gen et/ou HD. La raison de ce revival est multiple, de la volonté d’éditeurs cherchant à partager des titres de qualité issus du patrimoine vidéoludique à un but purement mercantile en faisant du neuf avec du vieux sans effort, ou encore par manque d’idées originales en déterrant une vieille licence et en la remettant au goût du jour avec plus ou moins de réussite (un peu comme à Hollywood depuis un certain temps).

Et Splatterhouse est une licence qui revient de loin car cela fait près de 17 ans qu’aucun nouvel épisode n’était sorti. Initialement, Splatterhouse est un jeu sorti en 1988 en salle d’arcade dans lequel vous incarnez un personnage masqué (très proche visuellement du tueur de la saga “Vendredi 13″ ), vu de côté et destiné à éliminer tous les ennemis sur son passage à l’aide de ses poings, pieds et autres armes improvisées disséminées sur son chemin (planche cloutée, barre à mine). En fait, le pitch est digne d’un film d’horreur bien cliché: Rick un jeune étudiant en parapsychologie emmène sa petite amie  Jennifer dans le manoir du professeur et docteur West, les choses se passent mal car Rick est mortellement blessé mais sauvé in extremis par les pouvoirs maléfiques d’un masque aztèque issu de la collection du docteur West. Ce-dernier enlève Jennifer et Rick part à sa recherche malgré l’emprise démoniaque du masque. Pour l’époque, la grande originalité du jeu était de proposer un univers graphiquement très détaillé plongeant le joueur dans un décors de film d’horreur avec monstres en tout genre, explosions de chair et de sang et autres éléments bien gore. Mais passé cette originalité, la maniabilité du personnage principal était vraiment ardue et la moindre erreur d’appréciation (saut ou collision avec un obstacle ou ennemi) devenait fatale. Avec son lot de qualités et de défauts, Splatterhouse devint rapidement un jeu culte, principalement pour son côté subversif et violent (naturellement attractif pour les jeunes joueurs de la fin des années 80).

Splatterhouse fut adapté en 1990 sur NEC PC Engine dans une version moins réussie que l’original en arcade, mais l’édition FM-Towns de 1992 lui rendra honneur sur support CD-rom.  La Nintendo Famicom aura également droit en 1989 à un épisode décalé nommé “Splatterhouse: Wanpaku Graffiti” reprenant l’univers du jeu original mais avec des graphismes mignons et SD (grosses têtes et petits corps). Par la suite l’éditeur Namco sortira 2 séquelles sur SEGA Mega Drive en 1992 et 1993 pour finalement enterrer la licence. Il faudra finalement attendre début 2008 pour que Namco Bandai annonce officiellement le projet d’un reboot 3D du jeu original pour consoles PlayStation 3 et Xbox 360. Le développement du jeu sera chaotique et sa sortie maintes fois repoussée car le jeu initialement développé par le studio BottleRocket sera repris directement en interne par Namco Bandai, insatisfait du travail effectué sur le titre. Splatterhouse sortira finalement en novembre 2010.

Mais du coup, que vaut ce remake dont l’accouchement aux forceps fut plus que difficile? eh bien un jeu moyen avec de nombreux défauts, mais un réel plaisir coupable (comme avec le jeu Fist of the Northstar sur PlayStation 3 et Xbox 360). Un jeu bourrin aux graphismes inégaux, une ambiance gore et violente à souhait, le même scénario que le jeu original et pas mal de références à ce dernier, pas mal de bonus à débloquer dont le jeu original (version arcade) et les 2 épisodes Mega Drive, une bande son reprenant des morceaux de groupes de metal qui tâche… mais un jeu répétitif, et donc destiné principalement aux fans de la licence (donc moi). Je ne vais pas vous mentir, je ne dois pas être très objectif car je trouve le jeu vraiment défoulant et assez fidèle à l’esprit original de la série. Soyons réalistes, il est rare de créer un jeu grandiose à partir d’une licence moyenne (même si culte). Splatterhouse ne prétend pas être un jeu ambitieux, simplement honnête  et référentiel envers le matériau d’origine, et forcément destiné aux vieux nostalgiques comme moi. Mais il fait pale figure face à un God of War III, Darksiders et autres Beat’em all  blockbusters du genre techniquement irréprochables.

Donc, déjà possesseur de le version PC Engine et du 2ème épisode Mega Drive dès leur sortie (donc ce n’est pas récent), j’ai forcément craqué pour le remake Xbox 360, mais également pour le press kit difficile à trouver car parait-il produit à 666 exemplaires. Un objet vraiment collector en forme de cercueil incluant le jeu, ainsi qu’un T-shirt qui, si on le porte devant sa webcam (après s’être rendu sur le site du jeu) fait sortir de votre ventre un bras armé d’une planche cloutée grâce à la réalité augmentée. Un truc surprenant mais bien pensé et vraiment en accord avec le jeu.

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