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By neocalimero, 21 février 2011 20:54

Il y a un peu plus de 6 ans, les salles d’arcade disparaissaient les unes après les autres, la faute principalement à des consoles de salon proposant les mêmes jeux visuellement (ou presque) et pour beaucoup moins cher. Tout ça fut lié à un boom technologique initié (ça n’est que mon avis) avec la Dreamcast, et même si quelques années avant, la SEGA Saturn associée à des add-on de RAM proposait de superbes conversions de jeux (Vampire Savior, X-Men V.S. Street Fighter, The King Of Fighters ‘95, Samurai Spirit 3, Fatal Fury Real Bout et autres jeux Neo Geo). La Dreamcast partagea avec les bornes SEGA du moment un hardware commun (le système NAOMI) permettant des conversions de jeu parfaites et simplifiées pour la machine de salon (Virtua Tennis, Virtua Striker, Crazy Taxi, Virtua Fighter 3TB, House of the Dead 2, etc. ). Capcom adapta également à l’identique sur la Dreamcast toutes ses grandes licences de V.S. Fighting (Street Fighter Zero 3, Street Fighter III) et même de shmup (Gigawing, Gunbird 2). Tous les autres développeurs firent de même avec des titres mythiques comme Soulcalibur, qui ironie du sort, fut visuellement largement supérieur à la version d’origine en arcade.

Version PAL de Marvel V.S. Capcom 3 sur Xbox 360

A partir de là, les jeux typés “arcade” devinrent indirectement des jeux “console” car la différence d’autrefois entre les 2 supports devint inexistante. Bon je vais m’arrêter là, vous m’avez bien compris, l’arcade (sur borne dédiée) était devenue confidentielle jusqu’au revival initié par la sortie console et arcade de Street Fighter IV en 2009. Les jeux dits d’arcade sont re-devenus à la mode (et c’est tant mieux), Blazblue, Deathsmiles, Soulcalibur IV, Raiden IV, Tekken 6, Metal Slug XX, Virtua Fighter 5 sont disponibles sur Xbox 360, et la Wii comme la Playstation 3 proposent une section de téléchargement dédiée aux jeux Neo Geo. Bref, du tout bon, même quand c’est parfois fait à la va-vite dans un but purement mercantile (je pense surtout à la Console Virtuelle de Nintendo et sa politique tarifaire).

Version PAL de Deathsmiles: Deluxe Edition sur Xbox 360

Donc quand la même semaine sort en Europe un pur jeu de baston arcade et un shmup tout aussi indispensable, mon cœur de joueur comme mon porte monnaie ne se font pas prier. Comme vous avez pu le constater sur les photos de cet article, j’ai reçu Marvel V.S. Capcom 3 ainsi que Deathsmiles: Deluxe Edition sur Xbox 360 (tous deux pré-commandés sur Amazon). Marvel V.S. Capcom 3, même s’il n’a pas la précision d’un Street Fighter III (prévu je crois prochainement sur Xbox Live) ou d’un Street Fighter Zero 2 (un de mes épisodes préférés) est incroyablement défoulant. Il faut l’avouer, parfois à l’écran c’est du grand n’importe quoi mais c’est complètement assumé et incroyablement généreux.

L'incroyable contenu pour un si petit prix: jeu blindé de bonus et mises à jour, soundtrack et Desktop Accessory (DVD blindé de choses pour agrémenter l'apparence de son ordinateur)

Quant à Deathsmiles qui sort chez nous directement dans une version compilant des tas de modes et versions (dont la fameuse mise à jour Black Label), c’est du pur bonheur. Depuis le temps que Bababaloo en parlait sur son blog car il était devenu gaga au point de collectionner tout ce qui se rapprochait de près ou de loin à la série ou à son éditeur Cave… j’ai finalement craqué, non pas que je n’étais pas intéressé auparavant par la série, mais elle était exclusivement localisée au Japon sur Xbox 360. Dans tous les cas, Bababaloo n’avait pas menti, c’est un vrai déluge visuel et sonore, ultra addictif malgré une tension permanente mettant vos réflexes à rude épreuve.

Ces deux jeux sont bien évidemment jouables au pad, mais si vous avez la chance de posséder un stick arcade pour Xbox 360, ce serait une hérésie de ne pas l’utiliser pour jouer dans des conditions optimales et faire honneur aux créateurs de Cave et Capcom. Allez hop, une petite vidéo officielle de Deathsmiles pour vous donner envie… ou pas.

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By neocalimero, 10 février 2011 17:57

Toki fait partie de ces vieux jeux d’arcade plein de bonnes vibrations, qui en plus de rappeler à chaque joueur des souvenirs de cette belle époque (la fin des années 80), a ce je ne sais quoi de visuel et sonore immédiatement addictif. Si je vous dis que vous allez prendre le contrôle d’un pauvre bougre en tenue d’indigène, transformé en singe par un méchant sorcier juste après s’être fait enlever sa copine… Non non, ne fuyez pas car ce jeu de café va vous proposer le nec plus ultra du jeu de plateforme des eighties, à ranger à côté des Ghouls & Ghosts, Legend of Hero Tonma et autres Shadow Dancer.

PCB originale du jeu Toki (TAD Coporation - 1989)

Toki (ou Juju Densetsu en japonais) est donc un jeu de plateformes développé par TAD Corporation et commercialisé en 1989 pour le marché de l’arcade. Comme je vous l’ai expliqué plus haut, le personnage que vous allez diriger dans cette aventure vient de se faire transformer en singe, mais pas vraiment gâté par la nature car il a une grosse tête et un petit corps. Il peut sauter, se baisser et ramper (même nager sous l’eau dans certains niveaux) et peut envoyer des projectiles avec sa bouche dans toutes les directions. Des aptitudes indispensables pour survivre au milieu des différents stages du jeu dans lesquels les ennemis surgissent de partout (ciel, sol, gauche, droite) et les chausse-trappes sont vicieux et bien dissimulés.

Captures d'écran du jeu

Sur son chemin, notre primate à la dégaine nonchalante trouvera différents bonus boostant tantôt la puissance de ses tirs, tantôt la hauteur de ses sauts (il faut le voir chausser de magnifiques baskets) ou proposant un superbe et protecteur casque de footballeur américain. A l’image de Super Mario, Toki (oui j’ai envie d’appeler ce singe Toki) pourra également sauter sur certains ennemis pour les éliminer et lui permettre de sauter plus haut ou atteindre des endroits inaccessibles. Le jeu est divisé en 6 mondes se terminant chacun par l’affrontement d’un boss utilisant une technique d’attaque et un point faible propre.

Flyers américain de Toki et japonais de Juju Densetsu

L’aspect général du jeu (graphismes, musique et animation) est vraiment réussi et la difficulté vraiment bien dosée, ne comptez pas finir le jeu du premier coup. Mais pour autant, la maniabilité du personnage est exemplaire, il répond au quart de tour mais l’agencement des décors et l’emplacement des ennemis va vous faire vivre l’enfer (et utiliser des crédits) surtout sur le dernier monde. Une bonne chose, car vous en aurez pour votre argent et pourrez vous vanter d’avoir fini Toki (sans pour autant figurer dans le Guiness Book of Records).

Une photo d'écran de ma vieille borne avec de belles (et indispensables) scanlines

Pour l’anecdote, Toki a été adapté sur de nombreux supports, ordinateurs familiaux tels que l’Amiga et l’Atari ST ainsi que sur la console portable Lynx d’Atari, sur NES et SEGA Mega Drive. Un remake HD est en développement depuis plus d’1 an, conçu indépendamment par les p’tits gars (fans de l’original) de Golgoth Studio. Cette version devait être commercialisée sur le Xbox Live, mais fin 2010 Microsoft a annulé son implication dans l’édition du jeu. Le futur de ce remake semble temporairement compromis malgré la qualité de l’adaptation, mais je me demande si les créateurs du jeu original ont leur mot à dire par rapport au copyright du titre de TAD Corporation.

Copyright de la PCB américaine de Toki

Pour finir, voici une petite vidéo vous présentant les premiers niveaux colorés du jeu et la musique humoristique à l’image des mimiques et autres dégaines des personnages du jeu. Toki est réellement un classique de l’Arcade que je vous conseille d’essayer via un émulateur tel que MAME si vous n’avez pas la chance de posséder une borne, ou sur Mega Drive (car le portage n’est pas mauvais).

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By neocalimero, 9 février 2011 21:00

C’est en continuant l’aménagement de ma salle de jeu et en y incluant ma borne Arcades Electronic que j’ai fait un petit point sur les jeux (format PCB Jamma) en ma possession. Je dois bien avouer que la lecture d’un article qui évoquait rapidement les PCB originales et les bootleg (copies), m’a donné envie de vérifier mes jeux à la loupe. Et puis, joueur nostalgique, je me suis arrêté sur le jeu Shadow Dancer, me remémorant les heures passées dessus dans les salles d’arcade enfumées de mon enfance.

PCB originale du jeu Shadow Dancer (SEGA - 1989)

Shadow Dancer est édité par SEGA en 1989 et fait suite officiellement au célèbre Shinobi sorti en arcade en 1987. Le jeu est développé sur System 18, une architecture 16 bits aux normes jamma conçue par SEGA pour leurs bornes d’arcade. Shadow Dancer reprend le gameplay du précédent épisode (mais avec quelques petites nouveautés) puisque l’on incarne à nouveau le ninja Joe Musashi dans un jeu de plateforme/action vu de côté. Il peut sauter, s’accroupir (tout en avançant), envoyer des shurikens et utiliser son katana au corps à corps. Mais le petit plus de ce nouvel opus est le chien qui accompagne Joe (apparemment de race uski), animal à qui l’on peut ordonner de foncer sur un ennemi et l’immobiliser quelques secondes.

Flyers du jeu en version japonaise, américaine et européenne

Cette technique permet de progresser plus facilement quand un ennemi nous empêche d’avancer à cause de ses tirs incessants. Mais si vous laissez trop longtemps votre chien se défaire avec sa cible, il est blessé et vous rejoint bredouille en prenant l’apparence d’un chiot pendant un certain temps (puis il reprendra sa taille adulte). La présence de cet animal est vraiment bien pensée et ajoute un côté tactique non négligeable, même très utile pour trouver et désamorcer toutes les bombes disséminées par des terroristes au fil des niveaux. Il est également possible de se rendre dans l’arrière plan du décors, et quand c’est nécessaire de faire appel à un pouvoir magique dévastant tout ennemi présent à l’écran.

Captures d'écran du jeu (l'image du milieu est un stage bonus)

Graphiquement le jeu est une pure merveille pour les amoureux de 2D, les personnages comme les décors sont détaillés et bien animés, les différents stages sont variés (aéroport, entrepôt, port, décharge, grotte, etc. ) et les sons comme les musiques vraiment réussis. Les fans de Joe Musashi remarqueront beaucoup de similitudes visuelles (le chien en moins) au niveau des décors et niveaux avec l’excellent Revenge of Shinobi (The Super Shinobi en japonais) sorti la même année sur SEGA Mega Drive. Je ne sais pas si les développeurs des 2 titres (Arcade et Mega Drive) ont collaboré ensemble ou se sont piqué des idées, mais dans tous les cas, tant mieux pour le joueur qui hérite de 2 titres de qualité.

Sceau officiel de SEGA confirmant l'authenticité de la PCB

La console Mega Drive a hérité également 1 an plus tard d’un jeu nommé Shadow Dancer, mais bizarrement même s’il est très réussi ce n’est pas une adaptation de la borne d’arcade sortie en 1989. Le personnage principal est toujours Joe Musashi, il est toujours accompagné de son chien et le gameplay est similaire mais tous les niveaux sont différents. A contrario, quasiment tous les ordinateurs familiaux commercialisés en occident (Amiga, Atari, Amstrad, etc. ) accueillirent des adaptations plus ou moins réussies de la version arcade (mais toujours en deçà de la version d’origine). Je vais conclure par cette vidéo qui présente la totalité du jeu, vous permettant de vous en faire une idée plus précise avec des images qui bougent.

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By neocalimero, 17 novembre 2009 14:45

Depuis le temps que je voulais investir dans un stick arcade pour ne plus être handicapé par le gamepad Xbox 360 (qui est une très bon mais pas adapté aux “V.S. fighting game” ), que ce soit pour Street Fighter IV, Soulcalibur IV, Dead or Alive 4 (beaucoup de titres en 4), Battle Fantasia et tous les fighting game téléchargeables sur le XBLA que je possède actuellement, ce pack est arrivé à point nommé puisqu’il intègre en plus Tekken 6. L’autre aspect intéressant du bundle est que le stick est sans fil, et je suis le premier à crier haut et fort mon addiction à la technologie sans fil (le jour où il n’y aura plus de fils électriques et de câble vidéo et audio je serai aux anges). J’ai pris de réelles habitudes avec les gamepad 360 et je ne reviendrai pas en arrière.

Mais ce stick va également me permettre de jouer comme en arcade aux shmup (shoot’em up = jeux de tirs) téléchargés sur le XBLA tels qu’Ikaruga, Triggerheart Exelica, Omega V et même Metal Slug 3 (dans un autre genre). De plus pour le prix d’un très bon stick Hori, le pack intègre également le jeu Tekken 6 et un bel artbook rempli d’artworks. Un achat donc parfaitement justifié.

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