Après mûre réflexion et plein de conseils pertinents de mon entourage gamer féru d’arcade (et de rétrogaming), de comparaisons avec les TAITO Egret 2 (introuvable) et SEGA Blast City, j’ai finalement choisi sans aucun regret le modèle SEGA New Astro City.
SEGA New Astro City
Ma vieille borne est vendue et on peut dire que ça a été premier arrivé, premier servi malgré une trentaine d’e-mails de personnes intéressées, dont 5 qui me disaient être sûres de la prendre mais voulaient passer la voir chez moi. J’avais organisé un planning de visite aux petits oignons, mais le premier visiteur fut aussitôt l’heureux acheteur. Du coup, convaincu du professionnalisme de Big Games, je vais très certainement avoir recours à leurs services pour acheter ma New Astro City équipée d’un panel 2 x 6 boutons, d’un slot MVS, d’un “marquee holder” et de 2 tabourets officiels de velours bleu (le banc étant introuvable).
Cette configuration me permettra d’entrée de pouvoir jouer aux jeux utilisant les normes Jamma et systèmes CPS-I/II déjà en ma possession ainsi qu’à certains titres Neo Geo, car même si je possède le full set Neo Geo CD et une quarantaine de titres AES, je compte bien investir dans quelques full kits MVS pour y jouer dans des conditions optimales (le rêve devient réalité). Inutile de vous dire que j’ai déjà fait une petite liste de vieux titres arcade (dans lesquels j’ai autrefois inséré beaucoup de pièces de 1 franc et 5 francs) que j’espère acquérir en kits complets si possible (avec flyer, marquee, etc. ). Une liste donc avec du très vieux, mais aussi du moins vieux que je vais partager avec vous.
Bagman (1982), Bomb Jack (1984), Burger Time (1982), Out Zone (1990), Roc'N Rope (1983)
Tout d’abord 5 titres verticaux dont 4 vraiment pas jeunes (Bagman, Bomb Jack, Burger Time, Roc’N Rope) pour lesquels je demandais à mes parents dès que c’était possible plusieurs “traditionnelles” pièces de 1 francs à chaque fois qu’on se rendait dans un centre commercial, dans une cafétéria ou une fête foraine abritant quelques bornes. J’avais environ 8 ans mais j’étais vraiment fan de ces jeux qui m’ont vite fait oublier Space Invaders et Galaga déjà dépassés graphiquement. Quant à Out Zone, c’est le début de mes années lycée (donc plein de souvenirs) et surtout un excellent jeu de tir visuellement réussi et bien plus original que Commando.
3 Wonders (1991), Black Tiger (1987), Ghouls'N Ghosts (1988), Final Fight (1989)
Puis 4 jeux de Capcom, bizarrement je n’ai pas fait exprès de rassembler ces 4 titres du même éditeur mais cela confirme à quel point Capcom a su marquer les joueurs avec des titres aussi emblématiques que réussis. D’abord Black Tiger et Ghouls’N Ghosts pour lesquels de mémoire (à l’époque) je n’ai pas dû finir le 3ème niveau (malgré beaucoup de pièces de 1 franc), puis le légendaire et innovant Final Fight (souvent copié et rarement égalé) et pour finir le génial (mais pas rentable) 3 Wonders de M. Yoshiki Okamoto qui proposait 3 jeux dans le même jeu.
Golden Axe (1989), Hammerin' Harry (1990), Last Blade (1997), Last Blade 2 (1998)
Quand Golden Axe est sorti, SEGA a une fois de plus confirmé son talent. Quelle claque visuelle, 3 personnages jouables, des montures, des armes blanches, des magies, des lutins à racketter, un niveau sur le dos d’un aigle géant… malgré une fortune dilapidée dans la borne sans pouvoir achever Death=Adder, j’aurai eu ma revanche sur CPC 6128 et l’excellente version Mega Drive. Hammerin’ Harry quant à lui c’était LE jeu de plateforme/action délirant à essayer impérativement avec des graphismes excellents et des sprites bien gros et super détaillés. Et puis les 2 épisodes de Last Blade sont juste indispensables, 2 jeux qui m’ont vite fait oublier Samurai Shodown 3 & 4 grâce à une réalisation technique bluffante (et quelle animation! ).
Legend Of Hero Tonma (1989), Metal Slug (1996), Metal Slug X (1999), Pang (1989)
Aaaah! Legend Of Hero Tonma… derrière ce titre qui m’intriguait à l’époque (ben oui Tonma c’est pas courant comme nom en occident), se cache un très bon jeu de plateforme qui vous confirme mon amour pour ce genre en arcade. La frustration de ne pas pouvoir le finir sur borne m’a fait investir dans l’excellent portage sur PC Engine dès que je connus son existence. Metal Slug & Metal Slug X sont mes épisodes préférés, ce serait même criminel de ne pas y jouer sur New Astro City. Et Pang fut un autre jeu addictif qui engloutit mon argent de poche en arcade, une fois encore j’ai dû finir le jeu grâce au portage sur PC Engine CDrom2 pour compenser ma frustration de joueur.
Puzzle Bobble (1994), Rastan Saga (1987), Rolling Thunder (1987), Samurai Shodown 2 (1994)
Puzzle Bobble c’est le petit jeu de réflexion obligatoire quand on a une borne, je le possède déjà sur SEGA Saturn et Neo Geo CD, je l’ai déjà fini de nombreuses fois mais comme en plus ma femme en est dingue la question ne se pose même plus. Rastan Saga et Rolling Thunder sont une fois de plus 2 titres de mon enfance dans lesquels j’ai englouti mon argent de poche sans pour autant aller très loin dans le jeu, je dois réparer cette injustice. Et puis Samurai Shodown 2, c’est clairement mon épisode préféré, mais il ne me manque que la version MVS et la boucle sera bouclée.
Shinobi (1987), Shock Troopers (1997), Shock Troopers 2nd Squad (1998), Street Fighter III (1997/1999)
Pour Shinobi, ben le titre en lui-même est suffisamment emblématique pour être juste indispensable, un gameplay aux petits oignons (quelques similitudes avec Rolling Thunder), de très bons graphismes pour l’époque et l’obligation de me le procurer pour qu’il rejoigne la PCB de Shadow Dancer en ma possession. Ensuite les 2 épisodes de Shock Troopers en MVS me font envie depuis très longtemps car ils n’ont jamais connu de portage sur Neo Geo CD et seul le 2ème épisode sortit officiellement sur système AES (mais son prix est prohibitif aujourd’hui): cette frustration n’a plus lieu d’être. Et puis Street Fighter III c’est un des titres de Capcom qui m’a le plus fait fantasmer, je ne vous raconte pas la méga frustration de devoir attendre la version Dreamcast pour pouvoir enfin y jouer: 4 ans d’attente, 4 ans à acheter tous les magazines chroniquant ou survolant ce titre, 4 ans à espérer un portage/arlésienne sur Nintendo 64 pour finalement sauter dès sa sortie sur la version “Double Impact” Dreamcast puis ré-investir les yeux fermés sur le “Third Strike”.
The New Zealand Story (1988), Windjammers (1994), Viewpoint (1992), Wonder Boy In Monsterland (1988)
The New Zealand Story c’est une vraie madeleine de Proust, un jeu de plateforme super mignon mais au game design diabolique, et Wonder Boy In Monsterland un autre jeu de plateforme avec un semblant de concept “RPG” inattendu pour le monde de l’arcade et assez innovant. Cet épisode n’avait plus grand chose à voir avec le premier jeu de la licence, encore un jeu développé par SEGA qui avait su m’hypnotiser. Je conclurai par Viewpoint, le shmup polygonal en 3D isométrique techno-funky pour masochiste, LE shmup incroyablement difficile sur lequel tu es obligé de revenir soit par fierté, soit par addiction ou soit à cause de la musique entrainante et des graphismes carrément avant-gardistes. Ce jeu est une bombe mais aussi un défi qu’il m’est impossible d’ignorer.
Voilà, c’est grosso modo la liste des titres que je souhaiterais trouver (en kit complet) et jouer sur ma future New Astro City, il manque quelques shmups et autres jeux de Capcom comme Darkstalkers ou Warzard (on rêve encore d’y jouer à celui-là, hein Ronan), mais je serai le plus heureux des joueurs si j’arrivais à concrétiser cette collection. C’est un beau challenge pour lequel j’ai tout mon temps et souhaite profiter progressivement de chaque nouveau jeu sur ma borne. Je vais finir ce billet par mon actuelle petite collection de jeux d’arcade avec dans l’ordre des photos ci-dessous: Dragon Ball Z 2 Super Battle, Shadow Dancer, Snow Bros, Toki, Gals Panic, Street Fighter Zero 2, Street Fighter, Super Gem Fighters, Street Fighter II’ Champion Edition et Gals Panic II (dans une version coréenne officielle que je n’ai jamais vu sur Internet). 
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