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By neocalimero, 11 février 2011 22:39

Les amoureux de la licence Dragon’s Lair sont aux anges car les produits dérivés liés à cette série ne sont pas légion (quelques lunchbox d’époque et autres figurines articulées pour la sortie de l’épisode 3D “Return to the Lair” en 2002), et pourtant le premier jeu est sorti en arcade en 1983. Je peux vous dire que ces dernières années j’ai cherché sur le Net d’éventuelles statues de Dirk, Daphne ou autres créatures issues du bestiaire de la franchise, mais je n’ai jamais rien trouvé, nada, nothing… Et puis ce soir par le plus grand des hasards je suis tombé sur une annonce de pré-commande de ça:

Visuel officiel de la magnifique statue et croquis préparatoire par Electric Tiki Design

Les artistes de Electric Tiki Design ont eu la bonne idée de créer cette magnifique statue de la Princesse Daphne, dont les pré-commandes sont ouvertes pour une commercialisation de l’objet courant 2ème trimestre 2011. C’est Sideshow qui le distribuera, la statue fait environ 36cm de haut et devrait coûter entre 200 et 250 euros. Elle est vraiment magnifique, mais j’aurai apprécié qu’Electric Tiki Design nous gratifie également d’un chevalier Dirk en mouvement. Cela dit, le choix de ce personnage féminin est parfaitement justifiée puisqu’il fait partie d’une série nommée “Animated Ladies” qui inclut également La Fée Clochette et Minnie Mouse. Une 2ème série est déjà planifiée, rassemblant Ariel la Petite Sirène, Sally de Night Before Christmas et surtout Kimberly du jeu Space Ace (également de Don Bluth, le papa de Dragon’s Lair).

Admirez les finitions et détails de cette belle ingénue

En bon fan du travail de Don Bluth et de Dragon’s Lair, je vous avoue être super tenté par cette pièce (ainsi que la future Kimberly), mais aucunement pour sa plastique de pinup… Tiens pour l’anecdote, saviez-vous que pour le développement de Dragon’s Lair, le budget étant très limité et ne permettant pas à Don Bluth d’embaucher un modèle féminin (de chair et d’os) pour créer le personnage de Daphne, il s’inspira des photos d’un magazine Playboy. Vous comprendrez mieux pourquoi la tenue de la princesse est transparente.

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By neocalimero, 10 février 2011 22:06

Avant de regarder sur TF1 les justifications de notre cher président face aux français, animées par le très corporate Jean-Pierre Pernaud (bon dieu ils auraient pu choisir un vrai journaliste politique comme Alain Duhamel ou Jean-Michel Apathie), j’avais envie de prendre une petite photo de circonstance. C’est parce que je viens de placer ma borne d’arcade dans la salle de jeu, que je pense m’en débarrasser prochainement pour une Astro City ou Egret II, et que j’ai partagé avec vous 2 billets sur mes PCB Toki et Shadow Dancer. Sur ce, bon plateau TV avec Sarko… ou pas.

Mes bonnes vieilles borne Arcades Electronic et TV cathodique pour consoles rétro

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By neocalimero, 10 février 2011 17:57

Toki fait partie de ces vieux jeux d’arcade plein de bonnes vibrations, qui en plus de rappeler à chaque joueur des souvenirs de cette belle époque (la fin des années 80), a ce je ne sais quoi de visuel et sonore immédiatement addictif. Si je vous dis que vous allez prendre le contrôle d’un pauvre bougre en tenue d’indigène, transformé en singe par un méchant sorcier juste après s’être fait enlever sa copine… Non non, ne fuyez pas car ce jeu de café va vous proposer le nec plus ultra du jeu de plateforme des eighties, à ranger à côté des Ghouls & Ghosts, Legend of Hero Tonma et autres Shadow Dancer.

PCB originale du jeu Toki (TAD Coporation - 1989)

Toki (ou Juju Densetsu en japonais) est donc un jeu de plateformes développé par TAD Corporation et commercialisé en 1989 pour le marché de l’arcade. Comme je vous l’ai expliqué plus haut, le personnage que vous allez diriger dans cette aventure vient de se faire transformer en singe, mais pas vraiment gâté par la nature car il a une grosse tête et un petit corps. Il peut sauter, se baisser et ramper (même nager sous l’eau dans certains niveaux) et peut envoyer des projectiles avec sa bouche dans toutes les directions. Des aptitudes indispensables pour survivre au milieu des différents stages du jeu dans lesquels les ennemis surgissent de partout (ciel, sol, gauche, droite) et les chausse-trappes sont vicieux et bien dissimulés.

Captures d'écran du jeu

Sur son chemin, notre primate à la dégaine nonchalante trouvera différents bonus boostant tantôt la puissance de ses tirs, tantôt la hauteur de ses sauts (il faut le voir chausser de magnifiques baskets) ou proposant un superbe et protecteur casque de footballeur américain. A l’image de Super Mario, Toki (oui j’ai envie d’appeler ce singe Toki) pourra également sauter sur certains ennemis pour les éliminer et lui permettre de sauter plus haut ou atteindre des endroits inaccessibles. Le jeu est divisé en 6 mondes se terminant chacun par l’affrontement d’un boss utilisant une technique d’attaque et un point faible propre.

Flyers américain de Toki et japonais de Juju Densetsu

L’aspect général du jeu (graphismes, musique et animation) est vraiment réussi et la difficulté vraiment bien dosée, ne comptez pas finir le jeu du premier coup. Mais pour autant, la maniabilité du personnage est exemplaire, il répond au quart de tour mais l’agencement des décors et l’emplacement des ennemis va vous faire vivre l’enfer (et utiliser des crédits) surtout sur le dernier monde. Une bonne chose, car vous en aurez pour votre argent et pourrez vous vanter d’avoir fini Toki (sans pour autant figurer dans le Guiness Book of Records).

Une photo d'écran de ma vieille borne avec de belles (et indispensables) scanlines

Pour l’anecdote, Toki a été adapté sur de nombreux supports, ordinateurs familiaux tels que l’Amiga et l’Atari ST ainsi que sur la console portable Lynx d’Atari, sur NES et SEGA Mega Drive. Un remake HD est en développement depuis plus d’1 an, conçu indépendamment par les p’tits gars (fans de l’original) de Golgoth Studio. Cette version devait être commercialisée sur le Xbox Live, mais fin 2010 Microsoft a annulé son implication dans l’édition du jeu. Le futur de ce remake semble temporairement compromis malgré la qualité de l’adaptation, mais je me demande si les créateurs du jeu original ont leur mot à dire par rapport au copyright du titre de TAD Corporation.

Copyright de la PCB américaine de Toki

Pour finir, voici une petite vidéo vous présentant les premiers niveaux colorés du jeu et la musique humoristique à l’image des mimiques et autres dégaines des personnages du jeu. Toki est réellement un classique de l’Arcade que je vous conseille d’essayer via un émulateur tel que MAME si vous n’avez pas la chance de posséder une borne, ou sur Mega Drive (car le portage n’est pas mauvais).

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By neocalimero, 9 février 2011 21:00

C’est en continuant l’aménagement de ma salle de jeu et en y incluant ma borne Arcades Electronic que j’ai fait un petit point sur les jeux (format PCB Jamma) en ma possession. Je dois bien avouer que la lecture d’un article qui évoquait rapidement les PCB originales et les bootleg (copies), m’a donné envie de vérifier mes jeux à la loupe. Et puis, joueur nostalgique, je me suis arrêté sur le jeu Shadow Dancer, me remémorant les heures passées dessus dans les salles d’arcade enfumées de mon enfance.

PCB originale du jeu Shadow Dancer (SEGA - 1989)

Shadow Dancer est édité par SEGA en 1989 et fait suite officiellement au célèbre Shinobi sorti en arcade en 1987. Le jeu est développé sur System 18, une architecture 16 bits aux normes jamma conçue par SEGA pour leurs bornes d’arcade. Shadow Dancer reprend le gameplay du précédent épisode (mais avec quelques petites nouveautés) puisque l’on incarne à nouveau le ninja Joe Musashi dans un jeu de plateforme/action vu de côté. Il peut sauter, s’accroupir (tout en avançant), envoyer des shurikens et utiliser son katana au corps à corps. Mais le petit plus de ce nouvel opus est le chien qui accompagne Joe (apparemment de race uski), animal à qui l’on peut ordonner de foncer sur un ennemi et l’immobiliser quelques secondes.

Flyers du jeu en version japonaise, américaine et européenne

Cette technique permet de progresser plus facilement quand un ennemi nous empêche d’avancer à cause de ses tirs incessants. Mais si vous laissez trop longtemps votre chien se défaire avec sa cible, il est blessé et vous rejoint bredouille en prenant l’apparence d’un chiot pendant un certain temps (puis il reprendra sa taille adulte). La présence de cet animal est vraiment bien pensée et ajoute un côté tactique non négligeable, même très utile pour trouver et désamorcer toutes les bombes disséminées par des terroristes au fil des niveaux. Il est également possible de se rendre dans l’arrière plan du décors, et quand c’est nécessaire de faire appel à un pouvoir magique dévastant tout ennemi présent à l’écran.

Captures d'écran du jeu (l'image du milieu est un stage bonus)

Graphiquement le jeu est une pure merveille pour les amoureux de 2D, les personnages comme les décors sont détaillés et bien animés, les différents stages sont variés (aéroport, entrepôt, port, décharge, grotte, etc. ) et les sons comme les musiques vraiment réussis. Les fans de Joe Musashi remarqueront beaucoup de similitudes visuelles (le chien en moins) au niveau des décors et niveaux avec l’excellent Revenge of Shinobi (The Super Shinobi en japonais) sorti la même année sur SEGA Mega Drive. Je ne sais pas si les développeurs des 2 titres (Arcade et Mega Drive) ont collaboré ensemble ou se sont piqué des idées, mais dans tous les cas, tant mieux pour le joueur qui hérite de 2 titres de qualité.

Sceau officiel de SEGA confirmant l'authenticité de la PCB

La console Mega Drive a hérité également 1 an plus tard d’un jeu nommé Shadow Dancer, mais bizarrement même s’il est très réussi ce n’est pas une adaptation de la borne d’arcade sortie en 1989. Le personnage principal est toujours Joe Musashi, il est toujours accompagné de son chien et le gameplay est similaire mais tous les niveaux sont différents. A contrario, quasiment tous les ordinateurs familiaux commercialisés en occident (Amiga, Atari, Amstrad, etc. ) accueillirent des adaptations plus ou moins réussies de la version arcade (mais toujours en deçà de la version d’origine). Je vais conclure par cette vidéo qui présente la totalité du jeu, vous permettant de vous en faire une idée plus précise avec des images qui bougent.

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By neocalimero, 8 février 2011 17:20

L’autre jour en lisant un article sur le blog “Y’a trop de trucs bien à acheter!” (tout un programme), dans lequel son auteur (aussi fan que moi de la Mega Drive) détaillait ses dernières acquisitions, certaines me remémorèrent de bons vieux souvenirs. Voir des vieux magazines japonais de jeux vidéo de l’ère 8/16 bits, c’est une vraie madeleine de Proust, une époque où le joueur passionné européen devait se contenter de notice de jeu multilingue imprimée en noir et blanc et dénuée d’illustrations. L’obtention d’une cartouche japonaise devenant alors le Saint Graal, débordant de couleurs et de précieux artworks car en 1989 le joueur était aussi fan de japanimation et de manga (encore inconnus du grand public français).

DVD japonais "The Game Library Series" consacré à la Mega Drive

C’était la Préhistoire pour l’animation japonaise en France (Animeland était encore un fanzine) et les joueurs bavaient sur les photos floues de la rubrique import du magazine Player One, espérant gagner une Neo Geo pour Noël. Bref tout ça m’a donné envie de me replonger dans les magazines français et japonais de l’époque en ma possession, et du coup de me remettre à investiguer sur le Net des petites annonces correspondantes. Et après quelques recherches sur ebay et Yahoo Japan Auction, j’ai trouvé mon bonheur:

Magazines "Mega Drive Fan" et autres guides japonais consacrés aux jeux Mega Drive

Cinq numéros du magazine “Mega Drive Fan” (avec leur guide book) bourrés de reviews et pubs d’époque, ainsi qu’un peu moins d’une trentaine de guides officiels de jeux Mega Drive, de l’or en barre je vous dis. Ajoutez à cela un DVD “encyclopédique” des premiers jeux de la Mega Drive bourré de vidéos et interviews, et le SEGA (Mega Drive) GAGA-maniaque que je suis est au paradis de la Dreamcast et de Segata Sanchiro. Des colis que j’attends avec une certaine impatience.

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By neocalimero, 2 février 2011 20:08

Le jeu kabuki Klash dans une version MVS complète était une des dernières pièces manquantes pour compléter ma ludothèque liée à la licence Tengai Makyô/Far East of Eden. J’ai réussi à rassembler avec le temps tous les jeux de la franchise en “first print” (dans leur première édition) sur tout support, de la NEC PC Engine CDrom² (1989) à la PlayStation Portable (2008). De mémoire il ne me manque que les ré-éditions “petit budget” ainsi qu’une édition spéciale du jeu “Tengai Makyô Fuun Kabukiden” dans un boîtier métallique. Mais revenons à ce Kabuki Klash sur système Neo Geo (MVS).

Avant de devenir une console de salon au format cartouche (AES) ou CD-rom au choix, la Neo Geo (système MVS) fut conçue pour le marché des bornes d’arcade. Parce que rien ne se perd, la majorité du temps le constructeur SNK distribua chaque jeu sur ces 3 supports, sauf pour quelques exclusivités. Kabuki Klash connut cette chance, et je fis donc l’acquisition en version japonaise (Tengai Makyô Shinden) des versions complètes AES et CD, ainsi qu’en loose (sans boite ni documentation) des cartouches MVS version US et japonaise. Bien entendu, éternel insatisfait il fallait que je me procure un kit complet MVS, j’ai mis presqu’un an pour en trouver un à bon prix, mais c’est désormais chose faite.

Bref, Kabuki Klash (Tengai Makyô Shinden en version japonaise) est un V.S. Fighting Game assez commun mais suffisamment bien réalisé pour ne pas être ignoré, surtout si l’on est fan des 3 premiers RPG de la licence dans lesquels il emprunte ses personnages jouables. Les combattants que vous pourrez incarner sont au nombre de 8 et proposent des styles de jeu bien distincts, mais il est déplorable de ne pouvoir utiliser les 2 boss de fin (sauf en réalisant un cheat code). Le jeu propose Normal Mode, Battle Mode (mode 2 joueurs dans lequel vous pourrez activer/désactiver les items et choisir parmi les 12 stages) et Time Attack. Malgré l’identité propre de ce Kabuki Klash, les puristes lui préfèreront Samurai Shodown (Samurai Spirits) ou Last Blade (Bakumatsu Roman – Gekka no Kenshi), mais il mérite vraiment qu’on s’y attarde.

Comme vous le constaterez avec la photo ci-dessous, je me retrouve donc avec 3 fois le même jeu en MVS: un kit complet Kabuki Klash (photo plus haut) plus une cartouche en loose que je donnerai à un ami (Ronan si tu me lis ) à qui j’avais déjà donné plusieurs Samurai Spirits en double, mais je me garde la cartouche MVS version japonaise “Tengai Makyô Shinden” (sur la photo dessous). Quand on est collectionneur…

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By neocalimero, 31 janvier 2011 12:43

J’imagine déjà vos réactions à mon sujet du genre que je deviens un peu “borderline” avec ma passion pour le jeu vidéo (et pour la licence Splatterhouse). Mais non je vous rassure tout de suite, le colis que je suis allé récupérer à la Poste n’était pas pour moi, mais pour mon garçon… eh oui. Je ne suis pas “fashion (gaming) victim” au point de mettre des chaussures arborant une licence de jeu vidéo (un T-shirt par contre… ), surtout quand elles sont décorées de taches de sang et de crânes (et même si j’adore le cinéma de genre).

Bref, mon garçon de 14 ans pratiquant skate & surf (y compris au collège comme option sport) depuis quelques années, est sensible aux marques chères à l’univers des amoureux de planche à roulettes. Et quand il a vu que la licence Splatterhouse avait été reprise dans un partenariat entre Globe et Namco-Bandai pour concevoir une paire de chaussures sobrement nommée “Namco X Globe Splatterhouse Superfly Hi”, eh bien il les a voulu… ça tombait bien, celles qu’il avait aux pieds étaient dans un sale état (mais je me demande s’il n’a pas volontairement et artificiellement accéléré leur déchéance).

Voila, la boucle (de chaussure oh oh) est presque bouclée, sauf que je n’ai pas encore autorisé mon garçon à jouer à Splatterhouse sur Xbox 360, je sais je suis un père tyrannique. Faut dire que Signes et le premier épisode d’ X-files lui fichent la trouille alors je préfère y aller progressivement: d’abord les classiques du cinéma fantastique/de genre (Alien, Jaws, Terminator, The Thing, Robocop, etc. ), puis plus tard les jeux vidéo (Silent Hill 2, Forbidden Siren, Splatterhouse, Resident Evil 4, Dead Space, etc. ). C’est que dans un jeu on n’est plus simple spectateur, on est actif et ça change tout.

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By neocalimero, 31 janvier 2011 10:51

Ce matin en lisant mes e-mails, euh pardon courriels voulais-je dire (pour appliquer correctement la politique de notre ministère national de la culture), j’ai fait une découverte inattendue. La chaîne Canal Plus m’offre une soirée complète à la 36ème cérémonie des César, voiture avec chauffeur, cocktail mondain, cérémonie (bien sûr), hôtel et diner. Les bras m’en tombent car comme beaucoup d’entre vous je suis un amoureux du cinéma, et je suis tous les ans en direct la remise des César comme des Oscar. Cette année la remise des César cuvée 2011 aura lieu le vendredi 25 février, il faut donc que je m’organise dès maintenant car je serai trop déçu de ne pouvoir y assister en compagnie de ma femme (c’est que j’habite à 500km de Paname).

J’ai déjà les yeux qui brillent et les mains fébriles comme un gamin de 5 ans devant ses cadeaux de Noël. Sur le Palmarès 2010, j’avais vu tous les long-métrages et adoré “Un Prophète”, “Les Beaux Gosses”, “La journée de la Jupe”, “A l’origine”, etc. Une bien bonne nouvelle et j’imagine déjà la réaction de ma femme quand je vais lui annoncer: “Oh, mais comment je vais m’habiller?”

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By neocalimero, 31 janvier 2011 10:11

L’aménagement de ma salle se fait de plus en plus lentement que prévu, car il faut trouver le temps. Mais ce dimanche j’ai réussi à remplir 2 bibliothèques de plus (modèle Billy/ikea), ce qui fait un total de 5 bibliothèques pour l’instant. J’ai donc profité de l’occasion pour mettre un peu plus en valeur mon dernier arrivage Neo Geo CD, en attendant de recevoir le dernier colis qui clôturera le fullset (collection complète). Mais l’AES n’est pas en reste puisque j’y ai également intégré les cartouches, 2 sticks en loose (pour ne pas utiliser celui de la boîte) et consoles AES et Neo Geo CD (tout en bas).

Et puis dans la foulée, emporté par la frénésie du rangement, j’ai re-bousculé l’organisation de toutes les bibliothèques en associant (quand c’était possible) un meuble à chaque fabricant pour ses anciennes et nouvelles machines (Microsoft, Sony, Nintendo, etc. ) et en gardant les 2 derniers éléments du bas pour du rétrogaming d’autre constructeur (LucasArts, PC-FX, Intellivision, Vectrex, 3DO, CDi, etc. ). J’ai même réussi à intégrer consoles et jeux PC Engine sur les 4 étages du bas d’une colonne, mais c’est à revoir car pas vraiment mis en valeur. Bref ce réaménagement, rend le tout beaucoup plus fonctionnel… jusqu’au prochain épisode.

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By neocalimero, 28 janvier 2011 16:48

Aujourd’hui, réception d’un colis bien lourd et rempli par du rétrogaming pur et dur: 48 jeux Neo Geo CD japonais. Je vous le disais il y a environ 1 mois sur ce lien alors que j’avais reçu 24 autres jeux sur la même machine, j’aspirais à reconstituer le fullset (collection complète) car c’était un de mes fantasmes de joueur depuis une bonne quinzaine d’années. J’avais d’ailleurs fait la bêtise de vendre il y a longtemps ma Neo Geo CD (modèle Top Loading) avec une trentaine de titres, les temps de chargement m’exaspérant. Mais SNK étant un constructeur culte et cher à mon cœur, voire indissociable des années 1990 et de l’histoire du jeu vidéo, il n’est jamais trop tard pour rattraper le temps perdu.

Voila, du coup il me reste une vingtaine de titres à recevoir début février, dont des éditions rares (comme King Of Fighters ‘95 Press Kit ou King Of Fighters ‘98 Wood Box) qui clôtureront la collection et accompagneront mes Neo Geo CD Z et Top Loading. Après cela, je leur réserverai un coin particulier et définitif pour les mettre en valeur dans ma salle de jeu. Je pense même carrément à une bibliothèque entière dans laquelle je pourrai ajouter mes 35 jeux AES et quelques MVS. Et qui sait peut-être, éternellement insatisfait que je suis, je me mettrai à ajouter à la collection les homebrews pour Neo Geo CD comme Last Hope.

En attendant, malgré quelques titres en double, je partage avec vous une petite photo (ci-dessus) de l’ensemble des jeux en ma possession: du bonheur vidéoludique en barre, incompréhensible pour la majorité des jeunes joueurs d’aujourd’hui. Encore que, en dépit d’une qualité de portage un peu douteuse, les versions AES du catalogue SNK sont partiellement disponibles sur la Console Virtuelle de la Wii, un tout petit peu sur le Xbox Live Arcade et tout récemment sur le PlayStation Store. Mais à quel prix quand on connait l’âge de ces jeux et le nombre de fois où ils ont été intégrés dans des versions ou compilations sur Super Nintendo, Sega Mega Drive, Playstation One, Sega Saturn, PlayStation 2, Dreamcast, PlayStation Portable… L’art de recycler.

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