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By neocalimero, 4 février 2011 20:43

De manière générale, l’émulation, qui consiste à faire tourner un jeu sur une autre machine que celle pour laquelle il a été conçu, a pour finalité (théorique) de proposer aux joueurs des titres dont les consoles (ou ordinateurs) ne sont plus commercialisées. Ce principe empirique a pour but de satisfaire les aficionados du “rétrogaming” (dont je fais partie), continuant de faire vivre certains monuments du jeu vidéo issus de la préhistoire vidéoludique. C’est aussi une chance d’essayer des titres mythiques que l’on n’a pa pu jouer dans son enfance, flirtant entre la madeleine de Proust et la dernière barrière avant d’aller acheter une vieille console sur ebay ou dans un vide-grenier. Mais ne soyons pas naïfs, l’émulation peut devenir un fléau quand elle concerne des consoles contemporaines encore commercialisées comme c’est encore le cas avec la Nintendo DS. Mais sur ce blog, seule l’émulation “rétrogaming” nous intéresse, celle qui permet à des joueurs d’accéder à de bons vieux jeux plus commercialisés depuis bien longtemps et même jamais commercialisés en dehors du Japon.

Pour faire tourner des jeux PC Engine sur votre ordinateur, le meilleur émulateur est sans conteste Magic Engine. Il permet de jouer aux jeux HuCard, CDrom², Super CDrom² et même Arcade CDrom². Vous pourrez donc utiliser les CD originaux dans le lecteur de votre ordinateur (ce qui nous intéresse pour les jeux de la licence Tengai Makyô), mais pour les HuCard il vous faudra télécharger les roms correspondantes. Magic Engine est payant mais vous pouvez télécharger une version démo limitée à 5 minutes de jeu mais reconductible à l’infini.

• Version PC: Magic Engine v1.1.3 demo
• Version Mac: Magic Engine v1.1.3 demo
• Site officiel: http://www.magicengine.com
• Jeux concernés: Tengai Makyô Ziria / Tengai Makyô II Manji Maru / Tengai Makyô Fuun Kabukiden / Tengai Makyô Deden No Den / Kabuki Ittou Ryoudan

NeoRage X est un des meilleurs émulateurs Neo Geo AES/MVS vous permettant de jouer sur votre ordinateur à des titres légendaires de l’histoire de l’arcade. NeoRage X est gratuit, ne demande pas beaucoup de ressources pour tourner correctement, mais plus que tout va vous permettre d’essayer Tengai Makyô Shinden/Kabuki Klash.

• Version PC: NeoRage X v5.2 + Bios Neo Geo
• Site officiel: http://www.neoragex.fr
• Jeux concernés: Tengai Makyô Shinden / Kabuki Klash

Visual Boy Advance est certainement un des meilleurs émulateurs Game Boy Advance mais également Game Boy Color et Game Boy. Il est gratuit et vous permettra de jouer à “Oriental Blue Ao no Tengai”, mais en japonais car à ce jour aucune traduction n’est encore disponible.

• Version PC: Visual Boy Advance v1.7.2
• Version Mac: Visual Boy Advance v1.7.4
• Site officiel: http://vba.ngemu.com
• Jeux concernés: Oriental Blue Ao no Tengai

ZSNES est un des meilleurs émulateurs Super Nintendo/N.E.S./Famicom proposant des versions Windows et Mac OS. Il est totalement gratuit et vous permettra de jouer à “Tengai Makyô Zero” en espérant qu’une traduction anglaise apparaisse un jour pour les joueurs ne pratiquant pas le japonais.

• Version PC: ZSNES v1.40
• Version Mac: ZSNES v1.43pre
• Site officiel: http://www.zsnes.com
• Jeux concernés: Tengai Makyô Zero

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By neocalimero, 2 février 2011 20:08

Le jeu kabuki Klash dans une version MVS complète était une des dernières pièces manquantes pour compléter ma ludothèque liée à la licence Tengai Makyô/Far East of Eden. J’ai réussi à rassembler avec le temps tous les jeux de la franchise en “first print” (dans leur première édition) sur tout support, de la NEC PC Engine CDrom² (1989) à la PlayStation Portable (2008). De mémoire il ne me manque que les ré-éditions “petit budget” ainsi qu’une édition spéciale du jeu “Tengai Makyô Fuun Kabukiden” dans un boîtier métallique. Mais revenons à ce Kabuki Klash sur système Neo Geo (MVS).

Avant de devenir une console de salon au format cartouche (AES) ou CD-rom au choix, la Neo Geo (système MVS) fut conçue pour le marché des bornes d’arcade. Parce que rien ne se perd, la majorité du temps le constructeur SNK distribua chaque jeu sur ces 3 supports, sauf pour quelques exclusivités. Kabuki Klash connut cette chance, et je fis donc l’acquisition en version japonaise (Tengai Makyô Shinden) des versions complètes AES et CD, ainsi qu’en loose (sans boite ni documentation) des cartouches MVS version US et japonaise. Bien entendu, éternel insatisfait il fallait que je me procure un kit complet MVS, j’ai mis presqu’un an pour en trouver un à bon prix, mais c’est désormais chose faite.

Bref, Kabuki Klash (Tengai Makyô Shinden en version japonaise) est un V.S. Fighting Game assez commun mais suffisamment bien réalisé pour ne pas être ignoré, surtout si l’on est fan des 3 premiers RPG de la licence dans lesquels il emprunte ses personnages jouables. Les combattants que vous pourrez incarner sont au nombre de 8 et proposent des styles de jeu bien distincts, mais il est déplorable de ne pouvoir utiliser les 2 boss de fin (sauf en réalisant un cheat code). Le jeu propose Normal Mode, Battle Mode (mode 2 joueurs dans lequel vous pourrez activer/désactiver les items et choisir parmi les 12 stages) et Time Attack. Malgré l’identité propre de ce Kabuki Klash, les puristes lui préfèreront Samurai Shodown (Samurai Spirits) ou Last Blade (Bakumatsu Roman – Gekka no Kenshi), mais il mérite vraiment qu’on s’y attarde.

Comme vous le constaterez avec la photo ci-dessous, je me retrouve donc avec 3 fois le même jeu en MVS: un kit complet Kabuki Klash (photo plus haut) plus une cartouche en loose que je donnerai à un ami (Ronan si tu me lis ) à qui j’avais déjà donné plusieurs Samurai Spirits en double, mais je me garde la cartouche MVS version japonaise “Tengai Makyô Shinden” (sur la photo dessous). Quand on est collectionneur…

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By neocalimero, 2 février 2011 13:24

Ce n’est pas nouveau, les spéculateurs sont légion et avec le temps le célèbre site de vente ebay n’a pas arrangé les choses. Ne nous voilons pas la face, même si pour nous joueurs, le Jeu Vidéo est une passion, c’est également un produit de consommation que les éditeurs ne commercialisent pas pour la postérité mais bien pour générer des bénéfices. Sauf qu’il y a toujours des petits malins pour repérer les produits limités en nombre, pour en faire l’acquisition et en fonction de la demande les revendre très très cher. Généralement, mon premier sentiment vis à vis de ce débat est la colère, mais cette fois-là en lisant les questions/réponses de l’annonce ci-dessous, j’ai bien rigolé.

Dans cette annonce, un internaute français excédé mais bourré d’humour ridiculise le vendeur anglophone qui ne comprend pas un mot de français. Le plus drôle c’est que l’internaute français passe pour un grand seigneur en faisant croire qu’il traduit littéralement en anglais ses propos, alors que non. Pour information, Pier Solar est un jeu Mega Drive majoritairement conçu par des amateurs et développé ces 2 dernières années. Ce jeu fut commercialisé dans une belle édition limitée (et numérotée) à 800 exemplaires décrite sur ce lien, attirant les spéculateurs de tous poils pour le plus grand malheur (du portefeuille) des rétrogameurs.

Merci à peperocket qui a trouvé cette perle et l’a posté sur le forum du site Necstasy.

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By neocalimero, 31 janvier 2011 10:11

L’aménagement de ma salle se fait de plus en plus lentement que prévu, car il faut trouver le temps. Mais ce dimanche j’ai réussi à remplir 2 bibliothèques de plus (modèle Billy/ikea), ce qui fait un total de 5 bibliothèques pour l’instant. J’ai donc profité de l’occasion pour mettre un peu plus en valeur mon dernier arrivage Neo Geo CD, en attendant de recevoir le dernier colis qui clôturera le fullset (collection complète). Mais l’AES n’est pas en reste puisque j’y ai également intégré les cartouches, 2 sticks en loose (pour ne pas utiliser celui de la boîte) et consoles AES et Neo Geo CD (tout en bas).

Et puis dans la foulée, emporté par la frénésie du rangement, j’ai re-bousculé l’organisation de toutes les bibliothèques en associant (quand c’était possible) un meuble à chaque fabricant pour ses anciennes et nouvelles machines (Microsoft, Sony, Nintendo, etc. ) et en gardant les 2 derniers éléments du bas pour du rétrogaming d’autre constructeur (LucasArts, PC-FX, Intellivision, Vectrex, 3DO, CDi, etc. ). J’ai même réussi à intégrer consoles et jeux PC Engine sur les 4 étages du bas d’une colonne, mais c’est à revoir car pas vraiment mis en valeur. Bref ce réaménagement, rend le tout beaucoup plus fonctionnel… jusqu’au prochain épisode.

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By neocalimero, 28 janvier 2011 16:48

Aujourd’hui, réception d’un colis bien lourd et rempli par du rétrogaming pur et dur: 48 jeux Neo Geo CD japonais. Je vous le disais il y a environ 1 mois sur ce lien alors que j’avais reçu 24 autres jeux sur la même machine, j’aspirais à reconstituer le fullset (collection complète) car c’était un de mes fantasmes de joueur depuis une bonne quinzaine d’années. J’avais d’ailleurs fait la bêtise de vendre il y a longtemps ma Neo Geo CD (modèle Top Loading) avec une trentaine de titres, les temps de chargement m’exaspérant. Mais SNK étant un constructeur culte et cher à mon cœur, voire indissociable des années 1990 et de l’histoire du jeu vidéo, il n’est jamais trop tard pour rattraper le temps perdu.

Voila, du coup il me reste une vingtaine de titres à recevoir début février, dont des éditions rares (comme King Of Fighters ‘95 Press Kit ou King Of Fighters ‘98 Wood Box) qui clôtureront la collection et accompagneront mes Neo Geo CD Z et Top Loading. Après cela, je leur réserverai un coin particulier et définitif pour les mettre en valeur dans ma salle de jeu. Je pense même carrément à une bibliothèque entière dans laquelle je pourrai ajouter mes 35 jeux AES et quelques MVS. Et qui sait peut-être, éternellement insatisfait que je suis, je me mettrai à ajouter à la collection les homebrews pour Neo Geo CD comme Last Hope.

En attendant, malgré quelques titres en double, je partage avec vous une petite photo (ci-dessus) de l’ensemble des jeux en ma possession: du bonheur vidéoludique en barre, incompréhensible pour la majorité des jeunes joueurs d’aujourd’hui. Encore que, en dépit d’une qualité de portage un peu douteuse, les versions AES du catalogue SNK sont partiellement disponibles sur la Console Virtuelle de la Wii, un tout petit peu sur le Xbox Live Arcade et tout récemment sur le PlayStation Store. Mais à quel prix quand on connait l’âge de ces jeux et le nombre de fois où ils ont été intégrés dans des versions ou compilations sur Super Nintendo, Sega Mega Drive, Playstation One, Sega Saturn, PlayStation 2, Dreamcast, PlayStation Portable… L’art de recycler.

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By neocalimero, 22 janvier 2011 15:33

La matinée a bien commencé, le facteur m’a sorti du lit pour m’apporter quelques paquets dont ce très attendu Rogue Leaders: The History of LucasArts écrit par Rob Smith. Véritable bible pour les fans de l’éditeur, décrivant sa création et répertoriant soigneusement sa ludographie jusqu’à 2008. Un bouquin passionnant enrichi par de nombreuses illustrations, photos et autres croquis préparatoires et préfacé par Georges Lucas qui revient sur les 25 premières années d’existence du studio.

Pour marquer l’évènement, la couverture du livre utilise le procédé (3D) d’imagerie lenticulaire, ce qui fait que selon l’orientation du livre entre vos mains, la couverture affiche soit le Tentacule Pourpre (de Maniac Mansion & Day of the Tentacle), Darth Vader (de Star Wars… mais vous le saviez déjà), Guybrush Threepwood (de Escape for Monkey Island) et Indiana Jones (de Lego Indiana Jones). Une initiative bien sympathique, mais qui m’a fait croire un temps, avant que je passe commande, qu’il existait 4 couvertures différentes et j’espérais désespérément tomber sur le Tentacule Pourpre.

Le livre est découpé en 8 chapitres: Lucasfilm Fames (1982-1985), Adventure and Simulation (1986-1990), Birth of the Classics (1990-1993), Shooting for the Stars (1993-1995), Buried Treasure (1995-1998), The Empire expands (1998-2000), Developing Without Walls (2001-2007), et finalement The Next Generation (2008 à aujourd’hui). A ces chapitres très complets, pour ne pas dire exhaustifs, s’ajoutent plusieurs appendices, les notes de l’auteur et une frise chronologique étendue sur 6 pages exposant tous les jeux sortis depuis 1984 et illustrés par les jaquette d’origine.

Bien évidemment, les chapitres m’intéressant le plus concernent les années 1982-1999 car après celà, LucasArts a selon moi fait preuve de moins d’originalité et de créativité en surexploitant la licence Star Wars. Ces 10 dernières années, à l’exception des 2 extraordinaires épisodes Knights of the Old Republic (cependant développés par Bioware), les jeux LucasArts furent de piètre qualité, qu’ils utilisent les franchises Star Wars ou Indiana Jones, et ce n’est pas les nouvelles licences (RTX Red Rock, Gladius, Thrillville ou Armed and Dangerous) qui me contrediront.

Mais pour les fans de jeux d’aventure (Grim Fandango, Sam & Max, Day of the Tentacle, The Dig, etc. ) et même des excellents et innovants X-Wing et Jedi Knight qui ont réussi à convertir à l’époque les joueurs intégristes (comme moi) ne jurant que par la 2D, ce livre est fait pour vous. A l’origine, et c’est imprimé sur le dos de la couverture, Rogue Leaders coûte 34,99 Livres Sterling (41,00 euros), mais sur Amazon.com j’ai réussi à le trouver neuf à 28,00 euros tout compris. Donc n’hésitez pas à chercher sur le Net, y compris sur ebay en jouant avec les conversions de monnaie (et sans oublier les frais de port).

Voila, j’espère vous avoir donné envie de vous plonger dans ce magnifique livre car je pense que mon enthousiasme est assez communicatif. Si les ouvrages des éditions Pix’n Love s’empilent sur votre table de chevet, Rogue Leaders est fait pour vous.

Détails sur le produit:

• Relié: 256 pages
• Editeur : Titan Books Ltd (19 décembre 2008)
• Langue : Anglais
• ISBN-10: 1848561059
• ISBN-13: 978-1848561052

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By neocalimero, 20 janvier 2011 11:16

La nouvelle a surpris, voire même décontenancé tous les amoureux de rétrogaming et de lecture qui suivent la sortie des ouvrages édités par Pix’n Love. Florent Gorges est une personne indissociable de Pix’n Love puisqu’il fut gérant de la société et la co-fonda avec Marc Pétronille et Sébastien Mirc début 2007. Une entreprise périlleuse, mais couronnée de succès et reconnue par les professionnels du jeu vidéo (presse, radio, télévision, développeurs) car Pix’n Love fut la première maison d’édition spécialisée dans l’histoire des jeux vidéo. Florent Gorges est entre autre l’auteur de “L’histoire de Nintendo” (le volume 3 est prévu pour mars 2011) et le traducteur de la Biographie de Gunpei Yokoi (pour laquelle il compléta l’ouvrage avec son auteur Takefumi Makino).

Bref, Florent Gorges explique posément sur ce lien les raisons de son départ de Pix’n Love et présente du coup son nouveau projet, une nouvelle maison d’édition nommée Omake Books. Cette dernière sortira courant mars L’anthologie du franponais et L’histoire de Nintendo Vol.3 (consacré à la Famicom/NES) qui sera également disponible chez Pix’n Love avec une couverture “collector” différente. Vous comprendrez bien que Florent Gorges quitte Pix’n Love en très bons termes et donc, laisse augurer de futures collaborations en tant qu’auteur et plus comme salarié. 2011, une année riche en ouvrages sur l’histoire du jeu vidéo?

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By neocalimero, 17 janvier 2011 18:38

Steve Purcell est très certainement un des responsables de mon intérêt pour les jeux d’aventure LucasArts. Il faut dire qu’au milieu des années 80, la technologie du moment ne permettait pas aux jeux vidéo des graphismes en haute définition, loin de là. Du coup les jaquettes et autres illustrations des boîtes de jeu avaient pour vocation première d’attirer le joueur, et même de l’aider à rentrer dans le jeu (souvent) pixellisé, très très loin des artworks de la boîte du jeu.

Steve Purcell rentre chez Lucasfilm Games en 1988 comme animateur, mais le projet de jeu pour lequel il est embauché est annulé. Steve Purcell aura donc pour nouveau projet le jeu “Zak McKracken and the Alien Mindbenders” pour lequel il sera responsable de tous les artworks ainsi que du visuel de la boîte du jeu. Son talent reconnu, il enchaînera sur les jeux suivants, collaborant pour les illustrations des boîtes de Maniac Mansion mais aussi sur des backgrounds de Secret of Monkey Island et Lechuck’s Revenge.

Mais la consécration viendra avec la sortie du jeu vidéo “Sam and Max Hit The Road” en 1992. Pour l’anecdote, Steve Purcell créa les personnages Sam & Max pendant sa jeunesse et les réutilisa pour  2 histoires publiées dans un comics juste avant d’être embauché chez Lucasfilm Games, soit en 1987. Après ses premières collaboration concluantes sur Maniac Mansion, Monkey Island et autres Indiana Jones and the Last Crusade il produisit encore quelques épisodes du comics Sam & Max y compris des histoires courtes pour “The Adventurer” (journal promotionnel gratuit de LucasArts). Steve Purcell, attaché à son duo leur fera faire des caméos dans beaucoup de jeux de l’éditeur et créera sur ordinateur une séquence de Sam & Max dans leur bureau pour que les programmeurs de Ron Gilbert se fassent la main sur le moteur SCUMM. Ce sera l’élément déclencheur pour que LucasArts propose à Steve Purcell de faire un jeu vidéo sur Sam & Max.

Steve Purcell collaborera encore quelques temps sur différents projets comme “Curse of Monkey Island” ou “Herc’s Adventure” pour finalement quitter LucasArts en 1995. Redevenu Freelance, il fera produire par Nelvana une série TV animée sur Sam & Max mais l’humour noir et la violence de certaines situations, pourtant indissociables de l’univers de ces personnages, provoquera des protestations de ligues de parents qui imposeront à la série un ton politiquement correct. Par la suite Steve Purcell travaillera sur différents projets chez Industrial Light & Magic liés à Frankenstein et Monkey Island, mais ces derniers seront avortés et certains travaux (parait-il) réutilisés frauduleusement pour le film “Van Helsing”.

Aujourd’hui Steve Purcell travaille chez Pixar (sa première collaboration fut sur le film Cars) mais est toujours illustrateur freelance. Il a également récupéré en 2004 les droits de Sam & Max qui étaient détenus partiellement par LucasArts (qui fit avorter la suite de Sam & Max Hit The Road), et a ainsi pu produire avec Telltale Games plusieurs séries de jeux déclinés en 3 saisons réparties sur 16 épisodes. Steve Purcell réalisera également pour Telltale Games une illustration pour la nouvelle série “Tales of Monkey Island”, la boucle est bouclée. Mais il garde toujours l’espoir de produire un jour un long métrage d’animation sur Sam & Max, peut-être quand Pixar créera une section destinée à l’humour underground.

Quelques liens utiles:

• Blog de Steve Purcell: http://spudvisionblog.blogspot.com
• Blog de Sam & Max (tenu par Steve Purcell): http://samandmaxblog.blogspot.com
• The Sam & Max Wiki: http://samandmax.net/wiki/Main_Page
• Telltale Games: http://www.telltalegames.com

Ludographie sélective de Steve Purcell chez LucasArts:

• 1988: Zak McKracken and the Alien Mindbenders (artwork)
• 1989: Pipe Dream (artwork)
• 1989: Indiana Jones and the Last Crusade: The Graphic Adventure (animation, artwork)
• 1990: Maniac Mansion (artwork)
• 1990: Loom (animation, graphics, artwork)
• 1990: The Secret of Monkey Island (graphics, artwork)
• 1991: Monkey Island 2: LeChuck’s Revenge (animation, graphics, artwork)
• 1993: Zombies Ate My Neighbors (artwork)
• 1993: Sam & Max Hit the Road (design, graphics, artwork)
• 1994: The Horde (artwork)
• 1997: Herc’s Adventures (artwork)
• 1997: The Curse of Monkey Island (artwork)

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By neocalimero, 13 janvier 2011 20:37

Même si j’ai  l’intention de vous proposer dans les prochains jours des billets plus complets (sur les jeux que je vais survoler ici), je mourrai d’envie de partager avec vous ce que j’ai reçu aujourd’hui dans 2 colis provenant des Etats Unis et d’Allemagne. Du rétrogaming à l’état pur, complet, en super bon état et même dédicacé. Voici les photos.

• Indiana Jones & The Fate of Atlantis (version US) complet
• Monkey Island 2 (version US) complet dédicacé par Ron Gilbert
• Labyrinth The Computer Game (version US) complet dédicacé par David Fox
• Indiana Jones & The Last Crusade (version US) complet dédicacé par Ron Gilbert, David Fox et Noah Falstein

• 2 pages de croquis préparatoires (et finalisés) pour le système anti-piratage de Sam & Max Hit The Road

Inutile de vous dire que je suis au Nirvana des vieux cons “rétrogameurs” avec cet arrivage, du pur concentré d’histoire (et de bonheur) vidéoludique. A très très vite sur le blog pour des billets sur chacun de ces jeux et les croquis qui méritent un joli cadre.

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By neocalimero, 5 janvier 2011 14:39

Très prochainement, je devrais recevoir par la Poste quelques petites perles vidéoludiques, différents jeux Lucasfilm Games/ LucasArts anthologiques tels que Labyrinth, Indy 3 ou Monkey Island 2 tous dédicacés par Ron Gilbert, David Fox et Noah Falstein. Mais aussi 2 pages originales de croquis préparatoires pour le système anti-piratage du jeu Sam & Max hit the road. L’occasion pour moi de mettre à jour scummVM installé sur mon macbook, en y ajoutant quelques Point’n clicks, ce qui fait une belle petite liste d’excellents jeux tous en version française ou sous-titrés en français. Je vous conseille très fortement scummVM si vous êtes friands de vieux jeux d’aventure graphique.

Mais comme je vous le rappelais ici, scummVM n’est qu’un émulateur (livré sans jeu), pour les jeux vous devrez trouver sur la toile les titres vous intéressant devenus abandonware, téléchargeables légalement et gratuitement sur des sites tels que Lost Treasures FR/ Abandonware France. La ludothèque LucasArts n’étant pas abandonware le torrent sera votre meilleur ami ou comme pour moi, si vous possédez certains de ces jeux en CDrom PC, vous pourrez également utiliser leur contenu et l’exploiter directement avec scummVM.

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